不過，在既往晚清史敘述中，就連一些軍機大臣也名聲不彰，像錢寶青這種軍機章京更是多被遺忘。這大抵緣于高層政治向來隱晦，軍機處行事慎密，故反映高層活動的“過程性”信息留存甚少；即使留存下來，由于其中充滿暗語暗號，也不易解讀。當然，軍機處的這種信息本就不想讓外人看到，更不想留給后人研究他們不愿示人的秘密。錢寶青的情況正是如此。此外，錢寶青被遺忘，也因為他在1860年就英年早逝了。但只要對其親屬稍作介紹，就能把他拉進宏闊的近代歷史場景。錢寶青胞弟錢寶廉也是翰林出身，官至吏部侍郎。錢寶廉之子就是五四運動時期的內閣總理錢能訓。

 

 

 

　　最后，盡管錢寶青是胡林翼京城聯絡的一個主角，但很顯然，胡林翼絕不止單線聯系，他的京城聯絡網要大很多。下面試圖拼接胡林翼京城聯絡網的大致輪廓。

 

 

 

 

 

 

　　胡林翼開展京城聯絡既有必要性，其家世、經歷和才情也有便利條件。胡林翼之父胡達源為探花出身，官至詹事，在京城名望頗高。胡林翼的岳父兩江總督陶澍，更是萬人敬仰。早在鴉片戰爭前，胡林翼就在京城替陶澍做情報和聯絡工作。所以，胡林翼不僅人脈廣泛，而且他對聯絡京師要人早就在行；迨湖北巡撫任上重操舊業，自然輕車熟路。

 

 

 

　　胡林翼開始集中聯絡京師要人，是在1856年冬。這至少有兩大背景：第一，經過近兩年艱苦作戰，清軍終于攻克武昌，胡林翼隨即實授湖北巡撫。此前功勞和地位尚未顯現，即使努力聯絡，也未必受重視，所謂“師久無功，心跡不能自見，即欲自陳，惴惴然恐其不情”。而今既有了聯絡資本，也有了迫切需要。因為他馬上面臨幾大問題：一是湖北善后，二是軍餉籌措，三是武漢是否設為重鎮以及和湖廣總督官文如何相處，四是要不要率湘軍迅速乘勝東下。胡林翼必須盡快掌握最高層的想法和決策。

 

 

 

　　第二個重要背景是，1856年12月12日，亦即清軍收復武昌一周前，領班軍機大臣文慶不幸辭世。文慶和胡林翼此前搭班主持江南鄉試，因違規而受處分，可謂難兄難弟。近兩年，文慶在中樞庇護胡林翼，胡氏“奏上輒邀允，益得行其志”。同時，文慶的重要幕僚李汝鈞（子恒）也正是胡林翼的得意門生。故胡林翼攻克武昌后，或已得知文慶去世。這意味著他突然失去了最高層的一層重要保護。

 

 

 

　　進言之，這涉及道咸之際派系斗爭和路線選擇問題。1850年，新即位的咸豐罷黜穆彰阿和耆英，重用祁寯藻、賽尚阿、彭蘊章，聽信潘世恩和杜受田舉薦，起用林則徐和周天爵。但這些用人均令人失望。所以，1855年文慶再度入值軍機處，因他是彭蘊章、葉名琛的座師，資歷老，能力強，故一入樞就是領班。據說他也是穆彰阿一黨。顯然未必可以這么清楚劃分，但文慶入樞確實有些回歸舊政、進行糾偏的意思。他支持胡林翼、曾國藩的一系列舉措，確實也使清朝情況有所好轉。故宋晉稱文慶此次出山，“補救維持不少”。就在文慶去世前，彭蘊章的同年好友、浙江巡撫何桂清因感受不到最高層的有力支持，遂稱病奏請開缺，竟然獲得允準。這大抵是咸豐和文慶的意思。然而，文慶去世不久，何桂清在返回京城的路上，就受到新任領班軍機大臣彭蘊章的支持，簡放東南第一要缺兩江總督。耐人尋味的是，何桂清的“重病”轉瞬即愈，迅速折回江蘇接任。此后幾年，何桂清和曾、胡之間多有競爭和不快。

 

 

 

　　以上兩層背景，正好解釋了為何在1856年冬，胡林翼開始集中聯絡京師要人，尋求最高層支持。當年12月22日，亦即攻克武昌三天后，胡林翼就給同鄉京官鄭敦謹寫了長信，著重談及軍餉籌措、湖北善后、是否率軍東下和武漢地位問題。在密函最后，胡林翼請求鄭敦謹與嚴正基、宋晉等好友“密思”，代為尋求軍機大臣支持。在鄭敦謹、嚴正基之外，郭嵩燾和吳桐林也是胡林翼重點聯絡的同鄉京官。此外，胡林翼聯絡的另一角色，就是他的進士同年、南書房翰林沈兆霖。

 

 

 

　　除同鄉京官、同年近臣外，胡林翼更將目光聚焦于軍機處。因為這里畢竟最為關鍵，可獲得既快又準的高層情報。于是，領班軍機章京錢寶青進入胡林翼的視線之內。盡管湖北、安徽的軍情和胡林翼的動向，早已是錢寶青關注的重點，但胡林翼和錢寶青此前似未直接交往。此次之所以能搭上線，可能一則因有沈兆霖等人介紹，再則錢寶青才華橫溢，性情豪放，想做一番大事，與胡林翼頗為相近，故能一拍即合。

 

 

 

　　在此背景下，就有了胡林翼主動聯絡錢寶青的行動。劍影雙虹室主人致胡林翼密札第一通寫于1857年7月17日。函稱：“自臺旌觀察黔南，德威遐布，政聲所被，久在仰止之中。頃聞秉節江皋，督師鄂渚，每見軍書入告，偉略深謀，出頗、牧于詞臣，失蕭、曹于指顧，為楚中士民額手者，不自堅城光復始也。前讀□□后各條,剴切指陳吏治軍情,列眉指掌。竊嘆方今節鉞之中,無此杰識。乃荷瑤章下逮，獎借不遺，捧誦之余，徒增慚汗?！北M管錢寶青對胡林翼恭維備至，但“乃荷瑤章下逮”，顯系胡林翼主動聯絡錢寶青。更重要的是，錢寶青立即表示愿意和胡林翼互通有無。此后，兩人密信頻通，有時一月不止一封。因路途較遠，且這些密札只能通過最信任的折弁或家人寄送，頗為不易，故每函都寫得很長。目前能看到錢寶青致胡林翼五通，胡林翼致錢寶青六通。這可能只是冰山一角，但從中已可略窺當時疆吏與軍機暗中互動的情形。

 

 

 

　　胡林翼在軍機處不只聯絡錢寶青，他也聯系王拯，但從目前可見的資料看，這些情報往來完全不能與錢寶青的相比。而從何桂清密札可知，王拯（少鶴、遁初）、吳兆麟（筠軒、鐵華）是何氏的聯絡對象。1859年錢寶青退出軍機處后，蔣超伯（叔起）成為胡林翼和曾國藩的重要線人。曹毓瑛（琢如）在1860年以后也和胡林翼有所聯絡。此外，前領班軍機章京梁瀚與胡林翼為進士同年，也是他的重要聯絡人。

 

 

 

　　胡林翼有沒有直接聯絡軍機大臣或載垣、端華、肅順呢？或許有。1858年羅惇衍就曾致信肅順，控告兩廣總督。不過，外官私下交通王公和軍機大臣頗犯禁令。咸豐即位當年就申明成訓，“嚴禁朝臣與諸王往來交接”，并要求“封疆大吏斷不準私行干謁（諸王），信札往還”。因此，除非關系十分特別，否則不敢輕易嘗試。1859年胡林翼想從僧王處獲得騎兵，也是通過都興阿寫信，自稱“疆吏在外，不敢啟呈”。后來閻敬銘一入軍機處，就在家書中說：“自入政府，更不與外官通信”，“軍機例不通外信”。盡管如此，王慶云外放疆吏后，與軍機大臣文慶、彭蘊章卻書信頻通。咸豐也有所耳聞，在召見王慶云時還意味深長地問過。何桂清和彭蘊章密信聯絡，更是確鑿無疑?？磥斫襞c軍機暗中互動雖懸為厲禁，卻普遍發生。只是這種聯絡因為頂風作案，都要行事機密，所以信內充滿暗語，署名也是千奇百怪的齋號?！皠τ半p虹室主人”正是如此。

 

 

 

 

 

 

　　胡林翼的京城聯絡具有多重意義。就“自上而下”言之，可以了解咸豐皇帝及軍機大臣的意向，獲得機密情報。由于最高層壟斷著權力，也試圖壟斷信息，故窺探高層意思，就是古今常見現象。然而，上意難測，既說明不易知曉，也表示變化莫測。胡林翼與軍機要員暗中互動，正可窺測上意。比如收復武昌后，是否令胡林翼率師東下？是否派長江戰區統帥？曾國藩能否以督撫身份帶軍？都是胡林翼最關心的大事。此外，由于各省和軍機處都通過密折、廷寄等文書保持密切溝通，高層在各地也有多種信息來源，故借助京城聯絡亦能輾轉獲知各省動態。譬如何桂清、葉名琛、黃宗漢、福濟、英桂等疆吏重臣和江南大營、江北大營的近況以及最高層對他們的態度，也是胡林翼關注的要點。果然，錢寶青致胡林翼密札不僅通報各省最新狀況，更透露咸豐和領班軍機大臣彭蘊章的意向。

 

 

 

　　首先，是否乘勝率師東征，胡林翼極為關注。因其既關軍情，又涉籌餉。1856年12月23日，胡林翼向湘軍大將李續賓和李續宜坦白了其中矛盾：“弟所急欲商者是東下之策。是弟東下則恐餉少，更恐劫餉耳。然必須東下，乃是一氣呵成之局?！敝钡酱文?月，胡林翼仍感慨道：“不知皇上仍教進剿否，恐終必東征耳?！睆腻X寶青致王慶云密信可知，這時“中樞之議”確實欲令胡林翼乘勝東下。不過，胡林翼以善后為由仍留湖北，派李續賓、楊岳斌、彭玉麟率水陸大軍進攻九江。

 

 

 

　　不久，胡林翼是否東下與曾國藩奪情復出以及統帥問題結合起來。其實質是湘軍的指揮權和獨立性。1857年11月12日，胡林翼奏請起用曾國藩，以統一事權，主要目的是為曾氏謀江西巡撫位置。然而，此時太平天國內訌之后元氣大傷，清朝軍事順利，九江、鎮江甚至天京都有攻克希望，故咸豐及彭蘊章并不認為曾國藩不可或缺。11月19日，上諭不準所請，反令胡林翼即行東下。胡林翼只好奏陳湖北尚有要事，待九江克復再行率師東征。奉旨克復九江后再議。起用曾國藩未果，錢寶青隨即提醒胡林翼，湘軍千萬不能落入安徽巡撫福濟之手，希望胡林翼親率東征之旅。到1858年3月，錢寶青向胡林翼透露：“我公東下之說，已化煙云，盡力為之，必有大造于楚?！焙忠砺蕩煐|下之議終于暫時打消。

 

 

 

　　其次，湘軍東下作戰必與兩江地區發生直接關系，而當時清朝重心在江南大營和江北大營，故掌握安徽、江西、江蘇及江南、江北大營的戰況，了解諸省督撫將帥動向，尤其是探知咸豐、彭蘊章對他們的態度，就相當重要。

 

 

 

　　關于安徽巡撫福濟，錢寶青在1857年12月說：“從前向帥（向榮）在時，聞皖餉不足，解銀五萬兩，皖帥（福濟）即言：‘可見向營餉項有余，請將浙江月餉改歸廬州?！?胡林翼批：太無良，直非人類)……山、陜月解餉銀并不為少，則言：‘皖之與楚肥瘠懸殊，解楚三萬，解皖二萬，可謂倒置?！?胡林翼批：直是狗屁)?！?1858年3月，錢寶青透露福濟和安徽布政使李孟群、河南巡撫英桂關系微妙，而咸豐對三人均甚信任。他說：“天上（咸豐）之于鶴人（李孟群），竟幾幾以江（忠源）、羅（澤南）視之?！庇终f：“淝帥（福濟——引者）不去，皖無睡醒之日；香帥（英桂）不易，豫無睡著之日。此兩人者得天獨厚（受天子信任），為之奈何？”隨后胡林翼也說：“大抵天若救安徽，必須革福帥與李鶴人，乃是轉機?！?1858年7月，福濟終因屢誤事而革職，英桂也調任山西巡撫，李孟群在次年遇害。此外，滿人將軍福興駐扎江西廣信、浙江衢州一線，防守入浙門戶。錢寶青說：“福星（福興）之怯而猾……不特弟等竊議，即內而商賢（彭蘊章）、外而平仲（浙江巡撫晏端書）亦早料之。商賢為此等人既不爭權，又不爭餉，可聽其行尸走肉于衢、信之間；平仲則以天眷稍差，不敢置喙……今若言福星恐誤浙事，則曰浙尚無事，設有事，安知其必誤耶？圣人（咸豐）譽必有試，毀亦必試，則所失滋多……此事非弟所宜言，然既承詳示，故敢約略陳之?！贝丝梢娤特S和彭蘊章的選人用人和處事風格。

 

 

 

　　當時清軍主力在江南、江北大營，江蘇也是財賦重地，故更受關注。1857年，嚴正基就曾提醒胡林翼：江督何桂清“近諳大計，非復吳下阿蒙；吳、楚上下交合，于軍務大有裨益，宜通書以示聯絡”。錢寶青也多談江南情形，1857年11月5日的密信稱：“江南潤州（鎮江）雖云合圍，其江面一邊，終成一面之網。根翁（何桂清）來函總云指日可下，似亦仰慰之意?！彪S后來函突出何桂清和江北大營德興阿矛盾激化：“德（興阿）之與何（桂清）齟齬已深。德劾何躁急，但報聞而未發；何劾德執拗，則令南岸之派員前往幫辦?！?1858年3月來函則批評朝廷信任和春的江南大營，恐難成事。葉名琛獲罪后，空出一協辦大學士的位置，錢寶青稱：“江南水部（何桂清）、閩省瑯琊（王懿德），以鄙意觀之，皆有氣而無性者也。來示所謂與役處者，水部為尤甚，然綸扉（大學士）一席，竟有翕然之思 [原注：在圣心（咸豐）轉不甚屬]?！边@也透露咸豐對何桂清并不那么信任。

 

 

 

　　最后，京城涉及湖北之事，錢寶青更會隨時密告。比如，官文和胡林翼的微妙關系很受關注，錢寶青致胡林翼第一函即提及此事。因俄國人侵占松花江江濱地區，清廷欲撤回在湖北作戰的馬隊，錢寶青提醒胡林翼可以大膽奏留。當胡林翼下屬鄭蘭、莊受祺被御史賀壽慈參劾，錢寶青即密告參劾原委。湖北漕糧折色、保舉人才等事在京城的反應，錢寶青也會及時相告。此外，京城大錢難行，物價飛漲，籌餉艱難，直隸、廣東、陜西、山西、四川、云貴的新動向，也都在錢寶青密札中有所通報。

 

 

 

　　綜上，盡管目前只看到錢寶青致胡林翼密札五通，但已有理由相信，從1857到1859年（1857—1859），錢寶青為胡林翼提供了關于咸豐皇帝、軍機處以及各省的詳細情報。

 

 

 

 

 

 

　　如果說自上而下地獲取情報是一回事，利用情報并借助京師盟友影響決策則是另一回事。胡林翼“自下而上”的聯絡溝通，確實有力推動了曾、胡地位提升和湘系之崛起，實現了自身意圖。這在“四路入皖方略”“樊燮案”和曾國藩出任兩江總督問題上體現尤為明顯。

 

 

 

　?。ㄒ唬╁X寶青密奏支持“四路入皖方略”

 

 

 

　　眾所周知，曾國藩、胡林翼設計的四路入皖方略，不僅最終攻克安慶，而且圍點打援，消滅了陳玉成皖北主力，奠定了湘軍鎮壓太平天國的基礎。所以，從后往前看，誠如朱東安所論：“曾、胡聯手圖皖，是該集團發展史上的轉折點，其后一個時期的迅猛發展，皆肇基于此?！钡诋敃r，該方略頗多反對之聲。因此，1859年11月，深受皇帝信任而在前線考察軍情的錢寶青密奏支持這一方略，就顯得彌足珍貴。

 

 

 

　　原來，1859年夏，因石達開有入蜀可能，胡林翼鼓動官文為曾國藩謀四川總督，惜未成功。9月，官文和胡林翼又邀請曾國藩聯手圖皖，鑒于上年李續賓孤軍深入遭受慘敗的教訓，計劃四路進兵。南線兩路“循江而下，一由宿松、石牌以規安慶；一由太湖、潛山以取桐城”。北線兩路“循山而進，一由英山、霍山以取舒城；一由商城、六安以規廬州”。其中南線兩路主攻，由曾國藩、多隆阿、鮑超各部擔任，更為關鍵。然而，就在這時，署理漕運總督袁甲三奏請曾國藩取道光州、固始、潁州一帶，繞至北路，與勝保并力南攻，以防太平軍和捻軍北上。安徽巡撫翁同書意欲曾國藩北上協同作戰。這些意見均發給曾、胡酌辦。甚至前湖北布政使羅遵殿、湖北按察使嚴樹森皆欲曾國藩“率師北援河南”。左宗棠和李續宜則希望曾國藩優先入蜀。

 

 

 

　　尤為重要的是，咸豐為防太平軍和捻軍北攻，不支持該方略仍要求派出一軍、繞至淮北作戰。朱批一則謂“誠恐緩不濟急”，再則稱“惟恐言之甚易，行之甚難”，語帶譏諷，令曾國藩頗感灰心。他對胡林翼說：“十七日所發會奏各折，圣意不以為然，浙餉片亦未蒙允準。從此不敢作奏，概由督帥（官文）主稿?！焙忠韺﹀X寶青無奈地說：曾國藩因“中朝不準餉”，不準調蕭啟江和張運蘭，故只好奏稱兵力僅可守而不可戰。非但曾國藩，此時胡林翼也不受信任。他在8月密保羅遵殿接任湖北巡撫，并多方游說，卻未成功，主要因官文密奏反對。在此背景下，錢寶青或明或暗的支持非常關鍵。

 

 

 

　　10月29日，胡林翼陪同錢寶青來到曾國藩巴河大營，考察兩日。錢寶青隨后拜發密奏，于11月22日到京。他首先指出進兵安徽的緊要性，接著點明四路進兵的必要性：“緣楚、皖交界路徑多歧，逆匪處處可以抄襲，故必重兵齊發，則賊所上竄之路，皆我所進兵之路，而后可無內顧之憂”。然后，錢寶青著重為楚軍請餉。他說：“楚北軍餉每月約需銀三十余萬兩，現復奏留曾國藩一軍，又須增餉五六萬兩?！匠?、署撫臣咸以為慮，不能不仰求皇上嚴飭江西、山、陜、四川等省按期籌解者也?！辈痪们?，胡林翼致函錢寶青稱：“湖北竭目力耳力心力，既已月謀三十萬之餉。若得秦、晉、蜀三省忠心效力，專濟滌帥（曾國藩），月各三萬兩，則一年之內，皖、江南北，必有成效?！卞X寶青密奏所言，正是對胡林翼的回應。

 

 

 

　　在戰略戰術上，錢寶青不僅支持曾、胡，而且反駁翁同書和袁甲三。翁同書稱楚軍由英山、霍山取舒城，由六安規廬州，為上策。錢寶青則稱，廬州“為皖賊淵藪，然其勢未可遽圖”。袁甲三主張曾國藩分兵繞至淮北作戰，錢寶青則謂：“此次楚軍分路進攻，其出北路者，應以六安為止?！彼穆愤M兵方略的核心在主攻安慶，圍點打援。錢寶青完全贊同。他奏稱：“近廬州而不攻，則賊無必死之心。搏安慶以全力，則賊有必援之勢。我軍沿江聲勢既聯，使其來援，則廬州賊分，不來援則安慶勢孤，不得于彼，必得于此。且逼而不攻，則賊不暇為北竄之謀，即江浦、六合援賊亦必致力于安慶。是不啻誘堅守之賊而使之野戰也。一旦出其不意，六安、桐城之兵皆可襲廬州而取之?！逼鋵?，錢寶青密奏之策，即源于胡林翼。隨著戰爭經驗積累，尤其是三河大敗后，胡林翼的戰略戰術明顯改變，既強調多路配合，又反對到處攻城，希望留有活兵，消滅對方有生力量。他稱：“良將勁兵以破援賊為上，顧大局取遠勢為上；逼城而壘，節短局促，不能盡其所長為下。若援賊破滅，則堅城自下?！彼?，當時在胡林翼幕府了解內情的汪士鐸就說：“錢寶青所奏即本此也?！弊詈?，錢寶青密奏緊隨曾、胡奏折而發，時機也很巧妙。咸豐稱贊錢寶青“不為無見”，令官文、胡林翼、曾國藩妥辦。

 

 

 

　　可見，曾、胡四路進兵方略雖好，但一開始頗多反對，故錢寶青的密奏支持非常重要。曾、胡此時之所以不受信任，一大背景就是咸豐九年冬，江南大營接近成功，故咸豐和高層有意裁抑湘系勢力。這時震驚朝野的樊燮案，就是一個明確信號。饒有意味的是，錢寶青又一次幫了湘軍。

 

 

 

　?。ǘ╁X寶青在樊燮案中保護左宗棠及湘系勢力

 

 

 

　　1859年，錢寶青奉命與官文聯合查辦朝野注目的樊燮案。他為左宗棠大力剖白，保護了湘系勢力。此案頗關湘軍前途，孟森早在民國時期就有深刻論述。它的政治意味可分三層解讀：下層是湖南官紳與左宗棠的矛盾，中層是湖廣總督官文與湖南巡撫駱秉章的較量，高層是江南大營軍事順利情況下，朝廷對湘系的裁抑。下文綜合新舊資料，進一步澄清案情，突出胡林翼和錢寶青的作用。

 

 

 

　　先是，左宗棠在駱秉章幕府主政，能干而強勢，數年來與官文嫌隙已深。1858年冬，官文以永州鎮總兵樊燮署理湖南提督，以栗襄署理永州總兵。但駱秉章旋即參劾樊、栗二人。樊燮于次年押解長沙受審，官文顏面大失。這時，湖南官紳頗不滿左宗棠，向官文中傷左氏；旋又唆使樊燮遣派家人，向湖廣總督呈訴駱秉章及黃文琛、賀炳翊等湖南官員，意在牽連左宗棠。官文上奏后，奉旨與錢寶青查辦。9月6日，湖廣總督行文湖南巡撫，提拿涉案文武赴鄂質訊。結果，湖南督糧道、署按察使謝煌立即以左宗棠“居首應募”，布政使文格“改置第三”，駱秉章“赫然一怒”，“始更置諸弁兵之后”。自孟森以來，都認為是文格唆使樊燮，看來至少還包括謝煌。

 

 

 

　　消息傳到湖北后，胡林翼一邊懇求官文免提左宗棠，一邊依靠錢寶青維持局面。官文起先是一副公事公辦的表態，胡林翼遂以私情懇切相求。同時，錢寶青透過密信向胡林翼通報情況。1859年10月13日，曾國藩已預計錢寶青必然“極力擔承”。在看過錢寶青的密信后，曾氏不禁感喟道：“錢信語語中窾，良可佩服。末世人情，一朝失勢，險態百出?！焙髞?，梅英杰稱由于胡林翼“力解之”，左宗棠免于提逮武昌。顯然，其中也有錢寶青的作用。

 

 

 

　　然而，這時咸豐對湘系“朋黨”的疑慮頗深。1859年9月，他在召見羅遵殿時，就懷疑左宗棠“招搖撞騙”，又詢問舉薦左宗棠給駱秉章的究竟是何人，意在胡林翼和曾國藩。所以，駱秉章上奏辯解，竟遭朱批嚴厲詰責：“無論事之虛實，該撫總應靜候查辦。嘵瀆不休，預占地步，殊非大員度量。朕素知該撫人甚平和，或不出此，而尚如此糊涂者，非受屬員慫恿，即為劣幕要挾。此折密封寄與官文、錢寶青閱看，一并查辦，不準稍涉偏徇?！敝背庾笞谔臑椤傲幽弧?，批評駱秉章“如此糊涂”，令人難堪。至此，樊燮案擴大化了。正案之外，駱秉章受屬員慫恿、劣幕要挾的指控更大。曾國藩不禁感慨“從此兩湖益成水火”，他與胡林翼均難調處。

 

 

 

　　咸豐態度既如此，早就對駱秉章和左宗棠不滿的官文，更不打算放過機會。這時，錢寶青盡力保護了左宗棠。錢寶青說，官文起先“緘示”文格，諷喻左宗棠急流勇退；但隨后又以左宗棠“性情剛愎具之折中”，他“力言之，乃始抹去”。從官文和錢寶青的復奏看，錢氏所言確有蛛絲馬跡可尋。1860年1月17日奏稱：“伏查湖南屬員、幕友近年積弊，早在圣明洞鑒之中。奴才等一面就本案供情留心根究，一面仍加密訪。如查其形跡與此次折件稍有干涉，即當遵旨會同嚴辦；如查系平日劣款與此折無干，即由奴才官文另行專折參奏?！憋@然，左宗棠的事情仍將調查，而湖南問題也做了定性，就是屬員、幕友積弊甚深。次日，官文對湖廣高官的年終密考兩單一片均照例留中，但另有兩折，封面朱批“內二件俱留中”，不知是否與駱秉章、左宗棠有關。1860年2月23日，官文和錢寶青稱：“連日明查暗訪，仍無端倪”，因正案已結，錢寶青例應起程北上，左宗棠的問題仍由官文“另行專折奏復”。

 

 

 

　　2月底回京之際，錢寶青當向胡林翼通報了官文仍不肯罷休。曾國藩得知后稱：“樊案果不出尊料，近日京案皆出一轍矣?！本┌钢腹誀c被僧王參劾，都針對湘人。在此背景下，胡林翼決定立即阻止左宗棠赴京。3月7日，他致毛鴻賓的急信云：左宗棠“未審已否經過襄陽？有密函要件，乞尊處速專妥干跑夫，沿途探遞，期于必呈為禱”。于是就有了左宗棠屢被引用的二信，一則稱三月三日抵襄陽后，毛鴻賓出示胡林翼密函，“言含沙者意猶未慊，網羅四布”，再則謂官文“方思構陷之策，蜚語已滿都中”。3月9日，曾國藩給胡林翼復信稱：“錢公（錢寶青）信讀過，去年公貶節一求，乃立竿見影之事。今年雖貶，恐乏明效?！彼普f官文仍不放過左宗棠，“貶節相求”亦恐無濟于事。因為這時胡林翼和官文“情意頗不相孚”。3月21日，曾國藩甚至說：“鄂事神離，去年十月幾已著矣。我公復緘亦殊辣?？磥硎聦Q裂?！敝钡?月24日看過官文回信，才說官文“亦軒爽坦白，鄂事或尚可支”。官文之所以沒有決裂，一方面是因為湖北離不開胡林翼，另一方面也因江南軍務驟然惡化。

 

 

 

　　胡林翼、曾國藩這時都勸左宗棠暫時隱退。同時，胡林翼也在京城聯絡中做了兩手安排。一由錢寶青回京召見時為左宗棠辯解，此事發生在1860年4月1日。錢氏不僅“力為剖白”，且言左宗棠“才可大用”。一由郭嵩燾在京秘密運作。4月5日，郭嵩燾收到胡林翼勸其告病回南的密信。理由大抵是曾國藩、左宗棠“均憂危疑畏”，郭氏“獨居承明之廬，亦不可久”，義應退歸。實際是將僧王參郭嵩燾、官文參左宗棠以及曾國藩不被信任聯系起來，為湘系受打壓鳴不平。5月6日回南方前夕，郭嵩燾聽錢寶青說官文仍不放過左宗棠，以致駱秉章和胡林翼都有退意。當晚，郭嵩燾就與湘人王闿運和蔡毓春同詣尹耕云一談。5月18日，郭嵩燾就聽說潘祖蔭近日連上兩折，一保左宗棠，一請曾國藩救援四川。此折被咸豐留中數日后，于5月20日發下。次日寄諭曾國藩察看左宗棠情況，所謂“天下大轉”。從此，左宗棠不僅脫離險境，而且深獲重用。這里面有肅順等人的疏通作用，但其大背景卻是江南大營的潰敗。

 

 

 

　　因此，樊燮案之上更大的時局背景，亦即江南大營的軍情變化實甚重要。潘祖蔭此次保舉左宗棠，也正瞄準了東南軍情不利、湘軍將受重用的時機，實屬順水推舟之舉。此前江南軍務順手、湘系不受信任之時，胡林翼和錢寶青暗中保護左宗棠的一系列運作，則更像雪中送炭之舉。不幸的是，正當江南大營崩潰之際，錢寶青溘然長逝。隨后，潘祖蔭、尹耕云、高心夔、趙樹吉、李鴻裔等人為促成曾國藩出任兩江總督，暗中扮演了重要角色。

 

 

 

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